Ein guter Einstieg in diese Reise ist eine Führung durch das Ryman Auditorium in Nashville. Dieses als „Geburtsstätte des Bluegrass“ bekannte Konzerthaus war Schauplatz des ersten Auftritts von Bill Monroe mit den Blue Grass Boys im Jahr 1945. Heute bieten Veranstaltungen wie die „Bluegrass Nights“ und die „Full Moon Pickin’ Parties“ authentische Musikmomente. Ergänzend lohnt sich ein Besuch des Station Inn sowie eine Tour durch die Nelson’s Green Brier Distillery, bei der Sie mehr über die deutsche Whiskey-Tradition in Tennessee erfahren und edle Tropfen probieren können.

Heute fahren Sie nach Lynchburg zur berühmten Jack Daniel’s Distillery, wo verschiedene Führungen durch die traditionsreiche Brennerei möglich sind. Nach einem Stadtbummel und einem Besuch im Lynchburg Hardware General Store geht es weiter nach Tullahoma. Unterwegs lädt das Naturgebiet Short Springs Natural Area zu einer Wanderung ein. In Tullahoma angekommen, besichtigen Sie die Cascade Hollow Distilling Co., Heimat des George Dickel Tennessee Whiskeys, produziert nach alter Handwerkstradition.

Von Tullahoma geht es über Knoxville nach Pigeon Forge. Im Knoxville Visitor Center können Sie der Live-Radioshow Blue Plate Special lauschen. In Pigeon Forge erwarten Sie Dollywood und Dollywood’s Splash Country, die von Dolly Parton gegründeten Freizeitparks. Musikveranstaltungen, Dinnershows und das Christmas in the Smokies Festival bieten Unterhaltung für alle Altersgruppen.

Auf dem Weg nach Lexington besuchen Sie zunächst die Kentucky Music Hall of Fame in Mount Vernon. Diese würdigt über 50 einflussreiche Musiker aus Kentucky. Anschließend erreichen Sie Lexington, die Hauptstadt der Vollblutpferde. Umgeben von sattgrünen Weiden und eleganten Pferdefarmen verbringen Sie hier die kommenden Tage im Herzen der Bluegrass-Region.

Heute dreht sich alles um den Pferdesport: Beginnen Sie mit einem Besuch der Jonabell Farm, wo Sie Nachfahren des legendären Secretariat sehen. Danach lohnt sich ein Abstecher zur Keeneland Rennbahn sowie zum Kentucky Horse Park mit der Hall of Champions. Ein traditionelles Barbecue im Blue Door Smokehouse rundet den Tag kulinarisch ab.

Die kurze Fahrt nach Versailles führt durch das Horse Country. Sie besuchen renommierte Gestüte wie WinStar Farm und Lane’s End Farm. Nach einem Mittagessen im Melissa’s Cottage Café stehen Besichtigungen der Wild Turkey Distillery, Buffalo Trace und Woodford Reserve auf dem Programm. Den krönenden Abschluss bildet die Ashford Stud Farm, Heimat berühmter Rennpferde wie American Pharoah.

Nun heißt es, dem Bourbon abzuschwören und zwei Stunden nach Cincinnati, Ohio zu fahren. Dort können Sie über die Fußgängerbrücke „Purple People Bridge“ spazieren, die Cincinnati mit Newport, Kentucky, verbindet. Mit über 800 Metern ist sie die längste Fußgängerbrücke der USA. In Cincinnati angekommen, besuchen Sie die New Riff Distillery, die für ihre Craft-Whiskeys bekannt ist. Bei einer Führung lernen Sie den Brennprozess kennen, werfen einen Blick auf die riesige kupferne Brennblase und verkosten verschiedene Whiskeys an der Bar.

Nächster Stopp ist Indianapolis. Hier erleben Sie die lebendige Craft-Brennereiszene der Stadt. Beginnen Sie in der 12.05 Distillery, die ihren Namen dem Tag der Aufhebung der Prohibition verdankt. Die West Fork Whiskey Co. produziert Spezialitäten aus regionalen Zutaten. In der Hotel Tango Distillery, gegründet von einem ehemaligen Soldaten, genießen Sie saisonale Cocktails im charmanten Verkostungsraum mit Kamin oder Terrasse. Abends empfiehlt sich ein Besuch im hippen Fletcher Place Viertel mit seiner vielfältigen Gastronomie.

Heute reisen Sie ins Mekka des Pferderennsports nach Louisville. Besuchen Sie die legendäre Rennbahn Churchill Downs und das Kentucky Derby Museum. Lassen Sie sich durch Stallungen, die VIP-Lounge und den Jockey-Club führen. Danach geht es zur Stitzel-Weller Distillery, der Heimat von Bulleit Bourbon. Zum Dinner empfiehlt sich das Doc Crow’s in der Whiskey Row mit Südstaatenküche und einer breiten Auswahl an Bourbon.

Ihre Route führt weiter nach Owensboro. Unterwegs lohnt ein Halt an der Jim Beam Distillery in Clermont, dem Oscar Getz Whiskey Museum in Bardstown und der traditionsreichen Maker’s Mark Distillery in Loretto. Hier dürfen Sie sogar Ihre eigene Flasche mit rotem Siegelwachs versehen. Nach dem Besuch genießen Sie die Weiterfahrt durch Kentuckys Hügellandschaft nach Owensboro am Ohio River.

In Owensboro besuchen Sie die Bluegrass Music Hall of Fame & Museum mit interaktiven Ausstellungen und – mit etwas Glück – Livekonzerten. Bevor Sie sich auf den Rückweg nach Nashville machen, empfehlen wir einen Abstecher nach Rosine, Geburtsort von Bill Monroe, dem Vater des Bluegrass. Dort befindet sich auch das ihm gewidmete Museum sowie seine Kindheitsfarm. Zurück in Nashville endet der musikalische Kreis Ihrer Reise.

Ihr letzter Tag in Nashville. Je nach Abflugzeit haben Sie noch Gelegenheit für einen letzten Stadtbummel oder den Besuch einer der zahlreichen Musikhighlights – etwa im Country Music Hall of Fame Museum oder beim Stöbern in kleinen Plattenläden rund um die Music Row. Rückgabe des Mietwagens am Flughafen und Rückflug nach Hause – im Gepäck unvergessliche Erinnerungen an Musik, Bourbon und Pferdestärken.